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Jul 31, 2023

Le Volkswagen Cabrio 1994 aspire au début du printemps

Un taxi facile à prendre. Tiré du numéro de juillet 1994 de Car and Driver. Les visiteurs de Toofar North vous diront que les longs hivers du Michigan nous limitent à deux saisons : août et route fermée. Mais

Un taxi facile à prendre.

Tiré du numéro de juillet 1994 de Car and Driver.

Les visiteurs de Toofar North vous diront que les longs hivers du Michigan nous limitent à deux saisons : août et route fermée. Mais il existe un ersatz de ressort, c'est-à-dire la première chaleur enregistrée par la chair humaine exposée et donc suffisante pour faire tomber la capote d'un cabriolet, en supposant que la voiture ait un chauffage suffisamment chaud pour faire éclater de la knackwurst.

La nouvelle Volkswagen Cabrio possède un tel chauffage (attention aux orteils). Nous nous sommes donc dirigés vers le sud-est de l'Ohio, où les routes sillonnent les collines verdoyantes, car rien ne rend les petons plus chauds et un conducteur plus cool que de conduire un nouveau ragtop.

Pour la toitectomie chirurgicalement précise de la Golf, Volkswagen a de nouveau fait appel aux services de Karmann Coachworks à Osnabrock, en Allemagne. Son dernier pop-top arrive 39 ans après le célèbre Beetle Convertible et 16 ans après le blocky Rabbit Convertible de VW. La version Rabbit était celle connue partout, sauf ici sous le nom de Golf Cabriolet, et son agitation imposante lui donnait l'apparence d'un clapier à lapin hopalong, expliquant peut-être son nom américain. Le Rabbit et son successeur sosie, finalement appelé Cabriolet ici aussi, ont produit suffisamment de progéniture pour envahir les avenues ensoleillées de West Palm Beach à Waikiki.

L'ancienne Golf n'était pas particulièrement élancée, mais Volkswagen affirme que la nouvelle est 20 % plus rigide. Son arceau de sécurité intégré à « poignée de panier » augmente la protection contre le retournement et la rigidité en torsion. La rigidité a également été ajoutée au plancher, au tableau de bord, au nez et à la queue, améliorant ainsi la maniabilité et la sécurité et réduisant le bruit de l'habitacle. Après avoir longuement roulé sur des routes bosselées, nous avons entendu un bourdonnement dans le tableau de bord, un soupçon de résonances plus facilement libérées dans les premiers Rabbits et Golfs.

L'arceau de sécurité ancre les ceintures à trois points pour le conducteur et le passager avant (la banquette arrière propose également des ceintures à trois points) ; des airbags doubles sont également installés. Les dispositifs de sécurité de Volkswagen ont produit un cabriolet dont la protection contre les chocs latéraux répond déjà aux normes de sécurité américaines de 1997. Mais le sac passager élimine la boîte à gants et il n'y a pas de console pour ranger, par exemple, le Hope Diamond. Il existe cependant un système de verrouillage centralisé avec alarme de série. Nous ne déclenchons jamais le système d'alarme, ce qui le qualifie d'infaillible.

VW affirme que la taille de l'habitacle - agrandie de 11 pour cent - fait du Cabriolet "un véritable véhicule à quatre passagers" (précis si les quatre sont de taille moyenne), ajoutant qu'il offre plus d'espace pour les jambes et les épaules, ainsi que plus d'espace pour la tête pour les sièges avant, que la très convoitée capote souple de la série 3 de BMW. À l’arrière, la nouvelle carrosserie a été évidée pour augmenter d’un tiers l’espace du coffre. C'est une bonne nouvelle compte tenu du petit espace de rangement aménagé dans le vieux Cabrio. Les huit pieds cubes utilisables du coffre actuel sont beaucoup plus accessibles grâce à un couvercle plus grand.

Laisser tomber le couvercle prend moins de temps que manger un burrito (testé scientifiquement en bordure de route), même sans consulter un manuel. Bien qu’il ne soit pas électrique, c’est l’un des toits les plus faciles à abaisser que nous ayons connu. À l’intérieur, au-dessus de chaque vitre latérale avant, se trouve une languette de sécurité qui libère un levier déroulant, qui peut également servir de poignée de maintien lorsque le toit est relevé. Ceux-ci se rabattent facilement pour déverrouiller le toit. Si vous avez actionné un fusil à levier mille fois pour adoucir son action, vous les trouverez sans effort, et le dessus tombe lisse comme un cochon graissé sur du téflon (porcelets, n'essayez pas ça à la maison). Tirez le haut vers l'arrière et repliez-le dans son compartiment de rangement. Sortez le meuble-lavabo du coffre et placez le couvercle par-dessus. Pour éliminer les renflements, rentrez la queue de la housse derrière le dossier du siège arrière (qui peut également être plié pour permettre des bagages longs). Deux petits clips de retenue avec des anneaux de dégagement, comme des épingles de capot pour bébés NASCAR, empêchent le couvercle de battre sous la brise.

Très élégant, comme on peut s'y attendre des hauts sans chichi de Karmann. Les six couches de celui-ci, toutes ajustées à la main, sont destinées à fournir « une isolation supérieure contre la chaleur et le froid extrêmes », et elles devraient le faire. La lunette arrière en verre, contrairement aux rétroéclairages en plastique, offre une vision claire et un bon dégivrage. Mieux encore, Karmann a écouté lorsque VW a dit de fabriquer le toit de ce Cabrio afin qu'il ne dépasse pas autant que le pont arrière de l'USS Constitution sur les dimensions du canot de la voiture, à la manière du Cabriolet précédent.